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Tendre vers un mode de vie autosuffisant à la Baie-James : la méthode de Félix Pigeon.

Karina Marquis — Wed, 09 Sep 2020 14:17:05 +0000

Toujours dans le cadre du Défi 100 % local, j’ai cru pertinent de m’entretenir avec Félix Pigeon, un ancien avocat de formation qui a pris la décision de quitter le droit et de s’installer en forêt à Chibougamau pour tendre vers un mode de vie autosuffisant. À la Baie-James, ce n’est pas les richesses naturelles qui manquent et ce dernier souhaite tirer profit au maximum de ce qu’offre son territoire.

«Je pêche, je chasse, je cueille, je construis, je lis… Je n’ai pas d’emploi, mais je n’ai jamais autant travaillé! Je carbure sur la passion de mes rêves devenant et devenus réalités.»

Félix chasse le lièvre, l’ours et la perdrix, plus précisément le tétras du Canada, la gélinotte huppée et le lagopède. Prochainement, il compte entreprendre la chasse au canard, et celle à l’orignal.

Quant à la trappe, il faut savoir qu’elle est réservée aux autochtones en Jamésie. Cet aventurier se déplace alors plus au sud du Québec pour trapper le castor et le lynx et envisage de commencer à trapper l’ours cet automne.

À son menu protéiné, Félix ajoute aussi du doré, du brochet, de la lotte ainsi que de la truite grise et mouchetée.

L’hiver, il conserve sa viande et son poisson sur son balcon dans des glacières et privilégie le cannage pour les autres saisons. : «Je me suis fait une espèce de frigidaire souterrain que j’ai bâti par-dessus un petit ruisseau qui coule sous la mousse et les racines. Ce ruisseau reste toujours froid, donc permet de refroidir la nourriture. Je mets les aliments qui doivent être le mieux conserver dans des plats fermés, et ce, directement dans ce ruisseau souterrain.»

Au printemps, Félix récolte les nouvelles pousses d’épinettes pour en faire de la bière qu’il obtient en fermentant du sucre et de la levure. Ce dernier cueille aussi les aiguilles de sapin pour en faire un sirop qui sert notamment à sucrer son café ou aromatiser ses cocktails. À titre indicatif, le sapin est reconnu pour ses propriétés médicinales et Félix utilise sa sève pour soulager ses maux de gorge ou comme antiseptique naturel. Pour ce faire, il perce l’écorces des vésicules avec un outil appelé picoué pour récolter la gomme de sapin.

Les petits fruits sont aussi des aliments à l’honneur dans son alimentation. Au nord, les talles de bleuets y sont abondantes, mais Félix ne délaisse pas pour autant la cueillette de framboises, de la chicoutai, du cornouiller du Canada et du fruit de la gaulthérie hispide.

L’été, il en profite pour cueillir des coeurs de quenouilles qu’il mange après qu’ils aient cuit dans la poêle. Les pousses de différents conifères tels que sapins, épinettes et mélèzes servent entre autres à agrémenter ses tisanes. Il infuse aussi le thé du labrador, le petit thé des bois, l’épilobe et les pétales de rose.

En ce qui à trait aux espèces de champignons, la liste est longue : champignon tortue, champignon crabe, chanterelle en tube, lactaire saumoné et des épinettes, hydne ombiliqué, pholiote ridée, matsutake et plusieurs sortes de bolets. Une fois cueilli, il fait sécher les champignons et les plantes pour les conserver.

Finalement, j’ai demandé à Félix s’il considérait que c’était plutôt accessible de s’alimenter avec des aliments du terroir, voici sa réponse : «Ce n’est pas facile comme question, car cela dépend de quelle portion de l’alimentation. C’est très accessible d’aller pêcher, chasser ou cueillir, il faut seulement être curieux et s’y intéresser. Le succès dépend toutefois de la connaissance et de l’expérience. C’est facile d’avoir de la nourriture forestière dans son assiette. Toutefois, être à 100 % autosuffisant devient presque un travail à temps plein.»

Il suggère à ceux qui aimeraient en apprendre davantage à se joindre à des groupes Facebook qui traitent des sujets désirés. Celui des Champignons du Québec est un bon exemple.

Filles du Nord, est un blogue pour découvrir de nouveaux endroits et pour partager la réalité de vivre en région. Le collectif regroupe des ambassadrices (et des ambassadeurs!) qui proviennent des 4 coins du Québec et qui partagent leurs réflexions, coups de coeur et expériences à travers des récits uniques..

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La richesse de la forêt boréale

Karina Marquis — Wed, 09 Sep 2020 14:08:48 +0000

Le défi 100% local est plus d’actualité que jamais cette année pour les Jamésiens. Nous sentons dans la région Baie-James un engouement pour les « staycations » et la découverte du territoire. Au grand plaisir des amateurs de la nature, la forêt boréale nous permet de faire la cueillette de nombreux aliments à deux pas (ou presque) de la maison.

Petits fruits

Il est impossible de parler de cueillette nordique sans aborder les petits fruits. En effets, les bleuets qui font la renommée de nos voisins du Lac-Saint-Jean sont aussi très accessibles dans le nord. Considérant l’étendue du territoire, il est possible d’en trouver un peu partout et lors d’été chaud et humide comme cette année, ils sont à leur meilleur! Parfait pour manger à la grappe directement, en faire congeler une quantité phénoménale pour l’hiver ou les cuisiner. Personnellement, j’en ajoute dans tout : dans les salades, les smoothies, les desserts et j’en fais des confitures. La cueillette de bleuets dans la Baie-James dépend vraiment de la météo de la belle saison. Généralement, au mois d’août, vous êtes assurés de trouver de jolies perles bleues partout sur le territoire.

Champignons

Ensuite, lorsqu’on parle de cueillette, les gens de la région l’associent généralement à la cueillette de champignons. Il est possible de trouver plusieurs variétés sans aller trop loin.

Dans la forêt boréale vous retrouvez le champignon crabe, il laisse en bouche des arômes et une texture de fruits de mer. Très apprécié des épicuriens. Ensuite, directement dans votre parterre, le coprin chevelu pousse sur les pelouses durant l’automne. Il peut être cuisiné facilement en papillote ou en omelette comme les variétés de champignon blanc qu’on retrouve au marché. Non loin, on peut cueillir le matsutaké, ce champignon est surtout utilisé dans la cuisine japonaise, principalement pour faire des soupes traditionnelles. L’essayer c’est l’adopter. Comme autre variété, les polypores, aussi appelés le poulet des bois, sont cuisinés de plusieurs façons : en chaudrée, en sauté ou en papillote. Finalement, les plus aventuriers (et patients) se lancent à la recherche de la morille de feu qui pousse sur les terrains ayant déjà été ravagés par les flammes, ceux-ci étant peu régénérés en végétaux, laissent place à cette rare variété.

Si vous n’avez pas les connaissances ou simplement pas l’envie de vous lancer dans la cueillette de champignons, ils sont en vente localement. L’organisme faunENord, entre autres, en suggère certaines variétés déshydratées directement sur leur site internet.

Thé du Labrador

Ma troisième découverte de cueillette nordique se trouvait à être tout ce temps sous mes yeux, directement sur mon terrain. Il est question du thé du Labrador. Il s’agit d’une plante qui appartient à la famille des éricacées. Cet arbuste aurait certaines propriétés anti-inflammatoires et des vertus analgésiques. Tel que son nom l’indique, après avoir été séché, il peut être infusé. C’est une boisson astringente, à la saveur piquante, mais tout de même délicate. Elle est typique de la saveur boréale. Il est possible d’en consommer les feuilles ainsi que les branches. Certaines personnes mâchent les feuilles de thé du Labrador crues parce qu’elles apprécient la saveur, ou l’utilisent comme épice pour la viande en faisant bouillir les feuilles et les branches dans l’eau, puis trempent la viande dans la décoction. Personnellement, je trouve qu’il est délicieux de le faire infuser en sirop et de l’ajouter à mon eau pétillante ou à un cocktail.

Au-delà des champignons, petits fruits et du thé du Labrador, nombre de végétaux peuvent être cueillis à la Baie-James pour être consommés : les pissenlits, l’achillée mille-feuilles, le petit thé des bois, pour ne nommer que ceux-là.

Notez qu’il est important d’être informé et outillé avant de se lancer dans la cueillette. Certaines plantes ou champignons peuvent avoir des ressemblances et leur consommation pourrait engendrer des problèmes de santé. Alors, avant de vous lancer dans la cueillette, soyez prudents.

Il est aussi primordial de choisir minutieusement l’emplacement où nous faisons la cueillette puisque certains lieux sont à éviter. Par exemple, les abords de route en raison de la pollution des voitures ainsi que les corridors de voie ferrée puisque des silvicides sont utilisés pour contrôler la végétation arbustive pour ne nommer que ceux-ci.

Sur ce, je vous souhaite bonne récolte nordique!

Sources :

https://www.faunenord.org/fr/

https://www.lasentinelle.ca/chibougamau-region-de-champignons/

https://nouvelles.ulaval.ca/vie-universitaire/lor-noir-de-la-foret-boreale-f91b56a3655a68a1643a81004c2bfaff

https://www.lapresse.ca/vivre/sante/201308/13/01-4679443-le-the-du-labrador-un-the-antidouleur.php

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Aventures culinaires à la Baie-James

Karina Marquis — Wed, 02 Sep 2020 18:04:42 +0000

Quand je suis arrivée à la Baie-James, j’avais pour mission d’animer des ateliers de cuisines communautaires avec les enfants de l’école primaire. Personnellement, j’avais vraiment envie d’en apprendre plus sur la culture crie. J’ai donc décidé d’intégrer la viande de chasse traditionnelle dans tous ces beaux moments. Très, très rapidement, j’ai réalisé à quel point j’en savais si peu sur les techniques en lien avec ce type de mets! En deux temps, trois mouvements, les élèves avec lesquels je travaillais dépeçaient les (très) larges morceaux d’orignal que je leur apportais de l’endroit dans la communauté où l’on pouvait aller chercher de la viande gratuitement.

Hop! Les plus jeunes maniaient avec sagesse les grands couteaux et coupaient avec une telle facilité de larges morceaux d’orignaux. Vlan! D’autres petits vidaient en quelques minutes les entrailles de plusieurs oies pour en faire un délicieux ragoût! L’expérience était tellement enrichissante pour moi qui n’avais jamais vraiment appris à dépecer de A à Z une prise!

Une fois, en allant chercher un morceau de viande pour la semaine, il ne restait plus d’orignal. Ne sachant pas trop quoi faire, étant donné que c’était devenu ma viande de prédilection, un homme m’a tout simplement dit : «Prends le castor, alors!»

«Eh, quoi, le castor?», ai-je répondu. Oui, j’étais loin de savoir que le castor se mangeait et je savais encore moins comment l’apprêter. Pendant des semaines, le castor congelé est resté dans le congélateur de l’école, j’étais vraiment intimidée à l’idée de le cuire! Surtout, j’étais loin de savoir comment faire. J’ai commencé à demander à des connaissances de la communauté, afin de savoir comment m’y prendre. Toutes m’ont répondu que ce n’est pas le genre de plat qui se prépare dans une cuisine d’école! On m’a conseillé d’aller au teepee communautaire et d’inviter des aînés pour me le montrer, le tout en compagnie des enfants. Honnêtement, étant une nouvelle personne dans la communauté, je ne savais pas par où commencer. Comment respectueusement inviter des aînés que je ne connais pas? Comment les trouver?

Une semaine plus tard, j’étais sur la route d’accès de la communauté de Waskaganish, et j’ai fait une crevaison. Rapidement, j’ai appelé quelqu’un du village et on est tout de suite venu m’aider. J’étais tellement nerveuse de causer du désagrément à mes collègues! Personne n’a eu l’air dérangé et on m’a tout de suite amené à la fête communautaire où l’on mangeait justement… du castor! J’ai pu alors goûter et surtout poser toutes les questions dont j’avais besoin pour organiser l’atelier qui s’est révélé être pour moi un de mes plus beaux moments de ma vie!

La leçon de cette histoire? Manger local à la Baie-James est remplie non seulement de goûts différents, mais surtout et principalement de partage avec des gens extraordinaires. En mangeant de l’orignal, du lagopède et du castor, j’ai l’impression de voyager tout autant que si j’étais aux confins d’un pays lointain. La clé? Créer des relations, être prête à apprendre et surtout écouter les richesses que les gens ont à partager.

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Manger au Nunavik : le partage au coeur des traditions

Karina Marquis — Wed, 02 Sep 2020 17:21:46 +0000

Je pousse la lourde porte d’entrée du centre communautaire et j’entre rapidement dans le bâtiment, enfin à l’abri du froid. J’enlève mes lunettes pleines de buée, ma tuque, mon foulard et mon manteau. Au moment où je m’apprête à enlever mes pantalons de neige, trois petits enfants de moins de 5 ans viennent vers moi pour me saluer. – What’s your name? Rapidement, je salue les gens que je connais, on rit. Je souris, il est 14h00. Je suis vraiment heureuse de m’être déplacée pour cette fête communautaire, et d’avoir bravé le froid en ce samedi après-midi.

Autour de moi, plusieurs familles sont en train de dépecer des poissons en petits groupes. Les femmes plus âgées montrent aux femmes plus jeunes comment couper l’Arctic char, aussi nommé l’omble de l’Arctique. Ce poisson pêché et mangé couramment au Nunavik est souvent servi cru et congelé. Pour en savourer le goût, on le trempe tout simplement dans de la sauce soya. Les femmes coupent le poisson à même le sol, sur des boîtes de carton ouvertes déposées sur le plancher avec le Ulu, le couteau traditionnel inuit. La lame arrondie et bien aiguisée de ce couteau permet de trancher vivement la viande de chasse ou de pêche, et de séparer celle-ci de la peau de l’animal. Pour manger le poisson cru, je m’agenouille près des enfants observant la scène et j’observe moi aussi. Je me sens privilégiée de pouvoir participer à une si belle scène du quotidien des familles inuites.

Manger local au Nunavik n’est pas synonyme d’un simple achat à l’épicerie du coin, mais bien du partage d’un moment avec la communauté. C’est l’occasion d’une rencontre où l’on apprend de nouvelles choses à chaque fois. Comment vider le poisson? Quelle partie du caribou manger? Que faire avec le gras du phoque? Qu’est-ce que ça goûte, le béluga? Comment apprêter l’ours polaire? Il faudrait demander aux cousins inuits du Nunavut!

Les mets locaux du Nunavik sont bien différents de ceux du sud de Québec et sont issus d’une longue tradition. En apprenant plus sur l’histoire de ce territoire et la façon traditionnelle de vivre des Inuits, la préparation des repas et la façon dont ils sont mangés ont tout à fait du sens avec ce précieux héritage. D’ailleurs, pour éviter tout gaspillage, il y a bien des façons de manger presque toutes les parties des animaux. Le gras de béluga ou celui du phoque? On en fait une délicieuse sauce où l’on trempe la viande.

Quelle est la clé pour manger local au Nunavik? L’écoute et le partage. Prendre le temps de se lier d’amitié au fil du temps avec différentes personnes des communautés du Grand Nord permet d’avoir accès à cette culture culinaire si précieuse et délicieuse. Chaque mets est souvent accompagné de rocambolesques histoires de chasse, d’anecdotes familiales ou de rires. Il y a tant à apprendre, il faut seulement prendre le temps de partager ensemble. Peut-être même que vous aurez la chance de goûter à du pitsik, de l’Arctic char fumé ou séché, ou du suvalik, un mélange d’œufs de poisson et de bleuets nordiques.

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